Landet som är värd för de olympiska spelen försöker göra öppnings- och avslutningsceremonierna minnesvärda, att använda alla möjliga resultat av teknisk tanke, för att ge en ljus nationell smak. Vissa traditioner förblir emellertid oförändrade och tjänar till att formalisera varje avslutningsceremoni för de olympiska spelen.
Varje avslutningsceremoni åtföljs av en allmän idrottsmars. Alla delegationer som deltar i spelen kommer in på stadion som en enda kolumn. En idrottsman från varje land bär en flagga, och alla idrottare marscherar bakom sig utan gruppering eller åtskillnad. Under ceremonin minglar och sprids idrottare runt stadion och bildar i sin helhet "ett enda folk."
De spelar nationalsången för tre länder: Grekland (med hänsyn till det land som de olympiska spelen uppfanns), värdlandet och landet där nästa vinter- eller sommar-OS kommer att hållas. Samtidigt höjs flaggorna från dessa länder - flaggan från Grekland på höger flaggstång, värdlandets flagga - på den centrala, den vänstra flaggstången återstår till det land där nästa OS planeras.
Detta följs av ceremonin i Antwerpen, där chefen för staden, som organiserade spelen, överför en speciell olympisk flagga till presidenten för Internationella olympiska kommittén. För detta ändamål finns det tre flaggor dekorerade med fransar och bundna till flaggstången med färgglada band.
Detta är Antwerpen-flaggan, som tilldelades Internationella kommittén vid sommar-OS 1920 av staden Antwerpen och överfördes till följande värdstäder i sommarlekarna fram till 1988-spelen i Seoul. Den andra flaggan är Seouls flagga, överlämnad av stadens borgmästare till borgmästaren i Barcelona 1988. Den är också avsedd för städer som är värd för sommarlekarna. Vid vinter-OS 1952 i Oslo dök en tredje flagga över, den överförs till varje stad som är värd för nästa vinter-OS.
Presidenten för den internationella olympiska kommittén, efter att ha fått flaggan från chefen för staden som värd för OS, överlämnar den till borgmästaren i nästa stad där olympiska spelen planeras. Han vinkar i sin tur denna flagga åtta gånger. Nationen som är värd för nästa OS presenterar sin kultur med teater- och dansföreställningar.
Sedan talas av presidenten för värdlandets olympiska organisationskommitté och presidenten för den internationella olympiska kommittén. De stänger officiellt OS och bjuder in att träffas igen fyra år senare för de nästa spelen. Till ljudet från den spelande hymnen slocknar den olympiska lågan, flaggan sänks och den föras bort från stadion.
