Seoul fick rätten att vara värd för XXIV Summer Olympics vid IOC 84: e session den 30 september 1981. Efter bojkoterna från tidigare OS fick de starkaste idrottarna i Sovjetunionen, USA, Östtyskland och andra länder äntligen möjligheten att mäta sin styrka.
Den här gången undviks inte heller bojkottarna helt: som ett tecken på solidaritet med Nordkorea, som insisterade på att hålla OS i båda Korea och beslutade att bojkotte spelen när Seoul var platsen, Kuba, Etiopien, Nicaragua och några andra länder.
Trots detta deltog 159 länder i spelen, de representerades av 8391 idrottare, vilket var ett rekord. Sändningen av spelen sågs av mer än tre miljarder människor i 139 länder i världen. Programmet för OS inkluderar nya sporter - tennis och bordtennis, kvinnors sprint i cykling, 10.000 meter springa för kvinnor och ytterligare 11 discipliner.
Det har redan blivit sedvanligt att den mest intensiva kampen för medaljer var mellan Sovjetunionen, USA och DDR. Så var det i Seoul, i det inofficiella lagsteget vann sovjetiska idrottare 55 guldmedaljer, 31 silver och 46 brons. Olympier från den tyska demokratiska republiken lyckades ta bort amerikanerna och ta andra platsen, de fick 37 guld-, 35 silver- och 30 bronspriser. Idrottare från USA ganska mycket bakom dem, efter att ha vunnit 36 guld-, 31 silver- och 27 bronsmedaljer.
Vid tävlingarna i Seoul presterade sovjetiska gymnaster utmärkt och vann 10 priser av högsta standard av 14. Idrottare vann samma antal guldmedaljer. Segrarna uppnåddes av herrarnas basket- och handbollslag. Återigen, som vid OS i Moskva, vann sovjetiska simmare Vladimir Salnikov guldmedaljen. Men den riktiga hjälten på OS var idrottaren från DDR, Christina Otto, som fick 6 guldmedaljer i simning.
Ganska lite bakom Christina, den amerikanska simmare Matt Biondi, som vann 5 medaljer av högsta standard. Ytterligare tre guldmedaljer mottogs av hans landsmannen Janet Evans.
Det sovjetiska fotbollslaget presterade utmärkt vid spelen i Seoul, som lyckades slå de framstående brasilianerna i finalen med en poäng på 2: 1, mål gjordes av Igor Dobrovolsky och Yuri Savichev.
Vid XXIV-sommar-OS visade idrottare många enastående resultat, men dessa spel kom också ihåg av ett stort antal dopingskandaler. Så den tappade kanadensiska sprinten Ben Johnson tappade en guldmedalj efter att ha kört ett avstånd på 100 meter med en fenomenal tid på 9, 79 sekunder. Två bulgariska viktlyftare som vann guldmedaljer i sina viktkategorier diskvalificerades. I fruktan för nya skandaler lämnade de bulgariska tyngdlyftarna Seoul, även de idrottare som ännu inte hade presterat kvar.
Domare uppförde sig inte alltid objektivt. Så i boxningsringen överträffade den framtida världsboxstjärnan Amerikan Roy Jones fullständigt sin sydkoreanska rival Park Si Hoon. Strejkvoten nådde 86:32 till förmån för amerikanen, Park Xi Hong slog en gång ner. Men domarens seger gavs i slutändan den misshandlade och knappt stående på hans fötter koreanska. Trots denna förlust fick Roy Jones från International Amateur Boxing Association titeln som den mest enastående olympiska boxaren i Seoul och Val Barker-priset. Vanligtvis tilldelas detta pris till vinnaren av tävlingen. Senare diskvalificerades domarna som bedömde denna kamp - de lyckades bevisa att de fick mutor från den sydkoreanska delegationen. Beslutet om vinnaren har aldrig reviderats, men 1997 tilldelades Roy Jones den silver-olympiska ordern.
Trots de mycket blandade resultaten har OS i Seoul blivit en viktig milstolpe i den olympiska rörelsens historia. Framför allt har en betydande skärpning av dopingkontrollen gjort följande OS mycket ärligare.
