De olympiska spelen, som en gång var den viktigaste händelsen i antika Grekland och sedan förbjöds som hedniska spel, återupplivades i slutet av 1800-talet. Initiativtagaren till deras återupplivning var den franska allmänheten Baron Pierre de Coubertin.
De Coubertin var ett övertygat fan av en hälsosam livsstil och kampanjerade starkt för att spela sport. Han anser att detta inte bara bidrar till att förbättra människors hälsa och fysiska förmågor, utan också stärker freden mellan nationerna. "Bättre att tävla på idrottsplatser än på slagfältet!" - Det var en av barons fasta övertygelser.
Arkeologiska utgrävningar på Olympias territorium, vilket resulterade i att samma idrottsanläggningar öppnades för världen och på vilka antika grekiska idrottare tävlade, väckte stort intresse för de olympiska spelen bland massorna av människor. Därför vann de Coubertins idéer snabbt fler och fler anhängare. Beslutet att hålla de första olympiska spelen i vår tid fattades på en kongress som hölls i Paris i juni 1893.
Kongressdelegaterna beslutade att spelen skulle äga rum 1896, och att äran att hålla dem kommer att anförtros Aten, Greklands huvudstad. Detta skulle ha en djup symbolisk betydelse, det vill säga de återupplivade olympiska spelen återvände till där de en gång började. För att överväga och lösa alla organisatoriska frågor skapades IOC - Internationella olympiska kommittén. Dess första president var Demetrius Vikelas, en grek vid födseln, en ivrig anhängare av idén om en återupplivning av spel. Pierre de Coubertin valdes till IOC: s generalsekreterare.
De första olympiska spelen i vår tid ägde rum i Aten från 6 till 15 april 1896. Ceremonin öppnades av den grekiska kungen George I. Idrottare från 14 länder deltog i dem. Endast män fick tävla i nio sporter (i full överensstämmelse med de antika OS-reglerna).
Framgången med de återupplivade OS överträffade alla förväntningar. Pressen från hela världen beskrev entusiastiskt brottningen. Intresset för sport har vuxit många gånger. Grekiska tjänstemän har föreslagit att de olympiska spelen alltid ska hållas endast i deras land. IOC gick dock inte med och beslutade att varje efterföljande OS skulle hållas på ett nytt ställe, eftersom idrotten och fredens ideal är lika kära för alla människor.
