1908 hölls spelen först på det brittiska imperiets territorium - i London. Även om olympiska spelen i dessa dagar inte var ett evenemang med sådana proportioner som under 2000-talet, blev det ett stort idrottsevenemang för Europa.
Spelens huvudstad 1908 kunde lätt bli Rom. Hinder var ekonomiska svårigheter och naturkatastrofer i Italien 1906, vilket krävde ytterligare kostnader.
1908 deltog 23 länder i OS. Det fanns 22 lag, eftersom Australien och Nya Zeeland skickade idrottare tillsammans. För första gången i OS-historien deltog mer än 2 000 idrottare i det, bland vilka det fanns flera dussin kvinnor.
De flesta av deltagarna var från Europa, men det fanns också idrottare från USA, Argentina och, som nämnts ovan, Australien och Nya Zeeland. Ett separat lag var från Sydafrika, även om det vid den tiden fortfarande var en del av det brittiska imperiet. Från länderna i Asien var endast Turkiet representerat.
För första gången på dessa spel tillkännagavs en inofficiell lagklassificering per land. Den första platsen togs av värdinna i tävlingen - Storbritannien. Det följdes av en betydande marginal av lagen i USA och Sverige.
Det ryska imperiet skickade också sina idrottare till spelen. Delegationen från landet var liten - endast 6 idrottare i 3 sporter. Men dessa tävlingar var framgångsrika för landet - den första olympiska guldmedaljen mottogs. Hon vann av skater Nikolai Panin, vilket bevisar Rysslands starka position inom vintersport. Det bör komma ihåg att 1908 fanns det fortfarande ingen uppdelning av OS i sommar och vinter.
Rysslands brottares prestanda var också framgångsrik - två av dem fick silver i sina viktkategorier.
I allmänhet visade sig spelen i London vara mycket bättre organiserade än tävlingarna från tidigare år i Paris och St. Louis. Uppmärksamheten på spelen från kungafamiljen spelade en roll - de öppnades av kung Edward VII, och arvingen till tronen, den framtida George V, hjälpte den internationella olympiska kommittén att hitta finansiering för att slutföra byggandet av idrottsanläggningar.
