De olympiska spelen III hölls från 1 juli till 23 oktober 1904 i St. Louis, USA. 645 idrottare deltog i dem (6 av dem är kvinnor). 91 uppsättningar av utmärkelser vann i 17 sporter. Det bör noteras att det bara fanns 53 idrottare från Europa, eftersom de flesta av dem inte kunde komma på grund av resans längd och kostnad. För första gången deltog idrottare från Sydamerika och Kanada i de olympiska spelen. Kvinnokonkurrens var bara en bågskytte.
Dessa spel har faktiskt blivit rent amerikanska. Detta beror på att det amerikanska laget bestod av nästan tio gånger fler idrottare än lagen i andra deltagande länder tillsammans. Dessutom var många discipliner antingen konstgjorda eller odlades bara i staterna. Till exempel fäktning på pinnar, dykning på avstånd, steniga och lacrosse spel. I de flesta tävlingar deltog bara amerikaner. Det faktum att det amerikanska landslaget i friidrott vann 22 av de 24 möjliga guldmedaljerna kommer naturligtvis inte att överraska någon i denna situation.
Som ett resultat tog det amerikanska laget med 236 medaljer (77-81-78) första plats i den inofficiella lagklassificeringen. Den närmaste "förföljaren" var det tyska laget. Tyska idrottare vann bara 13 medaljer (4-4-5), och den tredje var kubaner - 9 medaljer (4-2-3).
För att öka representativiteten och masskaraktären försökte arrangörerna av de olympiska spelen i St. Louis att hålla den så kallade antropologiska dagar som det var planerat att hålla tävlingar för "färg" idrottare. Men chefen för IOC, Pierre de Coubertin, betraktade detta som ett slags rasistiskt trick. Han sade att detta undergräver de grundläggande principerna för den olympiska rörelsen och påpekade att en sådan sak inte kan tas upp till prövning i framtiden.
Dessa olympiska spel, som de tidigare (Paris, 1900), var rika på olika nyfikenheter som var förknippade med en ganska svag utvecklingsnivå för idrott i världen. Till exempel övervann den japanska Savio Funi - stolpen, mycket ursprungligen baren, men hans försök räknades inte. Saken var att han satte stången framför baren vertikalt och sedan snabbt klättrade på den och hoppade lugnt över baren. De förklarade för idrottaren att ett hopp gjort från en löp är giltigt.
Japanska i sitt nästa försök sprang lugnt längs banan, varefter han satte upp en stolpe, klättrade igen på den och hoppade över tvärskenan. Funi under en lång tid kunde inte förstå varför hans andra försök inte räknades.
