Sommar-OS 1948 ägde rum 12 år efter det förödande andra världskriget, så de är populärt kända som "asketiska". I många länder var det en svår ekonomisk situation, en långsiktig slakt hårdnade och delade många länder. Under dessa förhållanden bar idrott en särskilt viktig - fredsbevarande - betydelse. Genom Internationella olympiska kommitténs beslut (IOC) beslutades att hålla dem i London.
Sommar-olympiska spelen i London öppnades 29 juli 1948 och slutade den 14 augusti 1948. Officiellt listades de som XIV-olympiaden. Efter de sista Berlin-spelen 1936 ägde inte två efterföljande spel - XII och XIII - sted. 1940 planerades de i Tokyo, och efter fyra år - i England. Men denna tid föll på kriget. Tyskland och Japan blev inte inbjudna till de nästa idrotttävlingarna i aggressorländerna.
Omedelbart efter fredsavslutningen vid IOC-sessionen 1946 utnämndes London till ägaren till de nya olympiska spelen - andra gången i spelets historia. Kungariket var värd för idrottare först 1908.
Evenemanget förbereddes i samband med åtstramning och matbrist. Londons gator har ännu inte återställts helt efter de nazistiska bombningarna, men arrangörerna lyckades fortfarande acceptera och placera mer än 4 000 idrottare från 59 länder i militärlägret för tävlingar i 19 riktningar. Sovjetunionen fick en inbjudan till spelen, men deltog inte i dem.
Sommar-OS XIV blev inte enastående när det gäller sportresultat, eftersom många länder inte hade förberett lag efter kriget. Men dessa tävlingar kom ihåg för sina världsrekord: 2 i tyngdlyftning och 1 i friidrott, 1 i skytte. I simning uppdaterade kvinnor 5 av 5 olympiska rekord, och män - 4 av 6. Totalt fick idrottare 411 medaljer, varav 84 (inklusive 38 guld) gick till USA och 23 (varav 3 guld) fick värden.
Sommaren 1948 förde mycket till OS-historien. Kvinnor lag tävlade i kajakpaddling, sprinters började springa från startblocken. Tittarna kunde se den direkta sändningen av idrottsevenemanget på nationell tv. Ett team med frivilliga skapades för att hjälpa till att organisera tävlingen. Olympiska spelen såg för första gången unga begåvade idrottare från utvecklingsländer som Syrien, Libanon, Burma och Venezuela.
