Under konfrontationen mellan Sovjetunionen och västländerna var olympiernas tävlingar inte bara sportliga utan också av stor politisk betydelse - två system, socialistiska och kapitalistiska, försökte bevisa vars utvecklingsalternativ var mer korrekt. OS i den österrikiska staden Innsbruck, där en desperat kamp för priser utspelades, var inget undantag.
Ursprungligen skulle OS hållas i USA, i Denver. Stadsborna röstade emellertid mot att hålla spelen i en folkomröstning, så OS-kommittén befann sig i en svår situation. Som ett resultat gick Innsbruck, som redan hade dem 1964, med på att acceptera de olympiska spelen.
1123 personer från 37 länder deltog i vinter-OS. Tävlingar hölls inom tio idrottsgrenar: utförsåkning, bobslyg, skridskoåkning, skidskytte, skidhoppning, pulka, längdskidåkning, nordisk kombination, konståkning, hockey. Som ett resultat av olympiaden vann idrottare från Sovjetunionen en ovillkorlig seger efter att ha vunnit 13 guld-, 6 silver- och 8 bronspriser. Den andra platsen gick till DDR med 7 guld-, 5 silver- och 7 bronsmedaljer. Amerikanska representanter fick tredje plats - 3 guld-, 3 silver- och 4 bronsmedaljer.
En av de mest spektakulära tävlingarna på vinter-OS är alltid hockey. Tyvärr spelade det kanadensiska laget som bojkottade spelen inte i Innsbruck, så i finalen kämpade eviga rivaler - lagen från Sovjetunionen och Tjeckoslowakien - för rätten att kallas världens starkaste lag. Början av mötet var inte till förmån för hockeyspelare från Sovjetunionen, redan under första halvlek förlorade de med en poäng på 0: 2. Under andra halvåret lyckades de återhämta sig, men under det tredje, åtta minuter före slutet, kom tjeckarna igen fram. Men deras förväntningar kom inte i uppfyllelse - målen för Alexander Yakushev och Valery Kharlamov gjorde det möjligt för laget från Sovjetunionen för fjärde gången i rad att bli mästare. Tjeckarna fick andra platsen, den tredje togs av idrottare från Tyskland.
Sovjetiska idrottare presterade också bra i konståkning. Guld i parskridskor vann Irina Rodnina och Alexander Zaitsev, Lyudmila Pakhomova och Alexander Gorshkov vann isdansen. I herrskridskor för män gick silver till Vladimir Korolev, som bara förlorade mot den fantastiskt brittiska briten John Curry. Hos kvinnor vann det amerikanska guldet Dorothy Hamill guldmedalj.
Spelen var också framgångsrika för sovjetiska skidåkare. I det 30 kilometer långa loppet vann Sergey Savelyev, i 15-kilometerloppet, Nikolai Bazhukov och Evgeny Belyaev tog de två första platserna. I lagloppet lyckades Sovjetunionen vinna brons, guld vann av idrottare från Finland.
Hos kvinnor i längdskidloppet på 10 kilometer var Raisa Smetanina den första, sovjettflickorna vann även stafetten i guld.
Guldmedaljen togs också till Sovjetunionen av skidskyttar - Nikolai Kruglov var den första i det individuella 20 km loppet, det var inte lika med sovjetiska idrottare i stafetten.
Vinter-olympiaden 1976 var en av de mest framgångsrika för atleter från Sovjetunionen och gick för alltid ned i historien om sovjetiska och ryska idrott.
