Redan på 30-talet skulle Japans huvudstad vara platsen för den 12: e Olympiaden 1940. Men på grund av början av andra världskriget ägde rum inte spelet. Tjugo år senare röstade Tokyo igen, men IOC föredrog Rom. Och först 1964 hölls de 18 olympiska spelen för sommaren först på den asiatiska kontinenten.
Förberedelserna för OS i Tokyo var allvarliga: de rivde många förfallna hus, byggde nya motorvägar, broar, viadukter, uppförde moderna idrottsanläggningar och restaurerade gamla hallar, pooler och stadioner.
5140 idrottare som deltar i spelen från 93 länder samlades i Tokyo. Den olympiska gemenskapen fylldes med en ny stor grupp länder: Algeriet, Kamerun, Kongo, Malagasy Republic, Mali, Nigeria, Senegal, Zanzibar, Trinidad, Tobago. För första gången uppträdde idrottsmän i Dominikanska republiken, Nepal, samt den mongoliska folkrepubliken. För rasdiskriminering i idrott stängdes Republiken Sydafrika från deltagande i spelen.
Programmet för de olympiska spelen i Tokyo var mycket omfattande. Judo lades till det, samt volleyboll för kvinnor och män. I alla typer av tävlingar har konkurrensen mellan deltagarna ökat markant. Under spelen satte idrottare 77 olympiska rekord, 35 av dem blev världens.
USSR: s idrottare var mindre framgångsrika än i Rom och Melbourne, även om de lyckades behålla sin företräde i den inofficiella lagställningen. De fick 607, 8 poäng, amerikanerna 581, 8. USSR-teamet vann 96 medaljer, varav 30 guld, 31 silver och 35 brons. Det amerikanska laget fick 90 medaljer: 36 guld, 26 silver och 28 brons.
Sovjetiska viktlyftare presterade briljant. Rudolf Plukfelder och Alexey Vakhonin (gruvor), Vladimir Golovanov (Khabarovsk) och Leonid Zhabotinsky (Zaporozhye) fick guld, Vladimir Kaplunov, Viktor Kurentsov och Yuri Vlasov fick silvermedaljer.
Boxare från Sovjetunionen vann också första lagplatsen efter att ha fått 3 guld-, 4 silver- och 2 bronsmedaljer. De bästa var Muscoviterna Boris Lagutin och Stanislav Stepashkin, liksom Leningrad Valery Popenchenko, erkända som den bästa boxaren i olympiska turneringen.
Den första guldmedaljen i den sovjetiska navigeringens historia vann i Tokyo. Dess ägare var den 16-åriga Galina Prozumenschikova från Sevastopol, som simmade snabbare än alla tvåhundra meter bröstet. Åtton år gammal amerikansk simmare Donald Schollander fick fyra guldmedaljer och satte ett nytt världsrekord - simmade 400 meter fristil på 4 minuter och 12, 2 sekunder.
Idrottare visade sig mycket bra vid OS. De satte elva världsrekord, förbättrade 71 olympiska rekord. Sisters Press vann tre guldmedaljer: i diskuskast, skottputt och femkamp. För första gången i OS-historien lyckades maratonidrottaren Ababa Bikila vinna för andra gången i rad. Vid spelen i Tokyo satte han dessutom ett nytt världsrekord.
Den första personliga olympiska segern vann genom att tävla i kajak, idrottsman Lyudmila Pinaeva, före konkurrenter från Österrike och Rumänien med 0, 76 sekunder. Den legendariska atleten från Sovjetunionen Vyacheslav Ivanov blev också en vinnare i kajakpaddling, även om denna seger inte var lätt för honom. Två veckor före tävlingen blev han allvarligt sjuk, då fanns det problem med båten, men idrottaren fann styrkan och modet att kämpa hårt till slutet och vann guldmedaljen.
I allmänhet hölls de olympiska spelen i Tokyo som det borde vara för idrott på en sådan nivå: med stor spänning, järnviljan att vinna och ett komplett engagemang för de flesta av dess deltagare.
