1952 hölls sommar-OS i Helsingfors. Denna stad var tänkt att vara värd för sportevenemang redan 1940, men andra världskriget förhindrade deras hållning, under vilken alla spel avbröts.
Totalt 69 länder deltog i de olympiska spelen 1952. För första gången inbjöds ett team från Sovjetunionen, liksom ett antal andra stater - Kina, Bahamas, Ghana, Guatemala, Hong Kong, Indonesien, Israel, Nigeria, Thailand och Vietnam. Tyskland och Japan fick återigen tävla efter det förbud som infördes på grund av dessa staters aggression under andra världskriget. För Tyskland var situationen emellertid komplicerad av dess uppdelning i ockupationszoner. På grund av konflikten mellan delar av landet vägrade östtyske idrottare att gå till spelen i samma lag som idrottare från den västra delen av landet.
Inte utan bojkott av spel från enskilda länder. Republiken Kina, även kallad Taiwan, vägrade att delta i spelen, eftersom PRC-teamet också uppmanades att delta i dem. Dessa länder har inte ömsesidigt erkänt varandra sedan upprättandet av den kommunistiska regimen på fastlandet Kina och separationen av ön Taiwan från en enda kinesisk stat.
Första platsen efter olympiska spelen i det inofficiella medaljläget togs av USA: s lag. Amerikanska idrottare, särskilt löpare, har traditionellt varit starka. Dessutom fördes flera guldmedaljer till landet av boxare, dykare, simmare och brottare.
Den andra i antal utmärkelser var Sovjetunionen. Det var en enorm framgång för det första deltagandet i sommar-OS. Det största antalet medaljer fördes till laget av sovjetiska gymnaster, tyngdlyftare och brottare.
Den tredje, till många sportsexperter, överraskande, var Ungern. Spelen 1952 blev för detta land en av de mest framgångsrika i historien om deltagande i den olympiska rörelsen. Det ungerska fotbollslaget fick guldmedaljer. Teamet av simmare i detta land visade också en hög träningsnivå. Finland - tävlingens värdinna - blev bara åttonde i den totala klassificeringen i antalet guld-, silver- och bronsmedaljer.
