Trots att Sovjetunionets idrottare vann den största delen av medaljer vid varje OS i fyrtio år, hölls det största idrottsforum på planeten bara en gång i Sovjetunionen. Detta hände 1980, när spelen under XXII-sommar-OS hölls i Moskva och flera andra städer i Sovjetunionen.
Moskva kunde få rätten att vara värd för sommarolympforumet andra gången. Det första försöket gjordes 1970 vid IOC: s 69: e session, men sedan i den slutliga omröstningen gick segern till den kanadensiska Montreal. Det är emellertid anmärkningsvärt att båda kanadensarnas rivaler i röstningen - Moskva och Los Angeles - blev huvudstäderna för de två efterföljande olympierna. Moskva utsågs officiellt till platsen för XXII Summer Games 1974 i Wien vid IOC: s 75: e session.
Strax efter att Moskva valdes till huvudstad för framtida OS i staden, började man genomföra stora program för byggande av nya idrottsanläggningar och modernisering av stadsinfrastruktur. Totalt uppfördes 78 nya idrottsanläggningar. På platsen för Petrel-stadion byggde de idrottsanläggningen Olimpiysky, som inte hade någon jämlikhet i världen då, och nu är det fortfarande den största konstruktionen av denna typ i Europa. En unik beläggning lades på det nya Krylatskoye-cykelbanan, vilket gjorde det möjligt för olympierna att sätta 13 världsrekord. Förutom idrottsanläggningar byggdes Olympic Village, Cosmos Hotel Complex, den andra terminalen på Sheremetyevo International Airport, Olympic Press Center på Zubovsky Boulevard och andra anläggningar.
Förutom Moskva deltog sommarlekarna 1980 i Mytishchi, Moskva-regionen och fyra andra städer i Sovjetunionen. Skjutningstävlingar hölls i Mytishchi, seglingstävlingar hölls i Tallinn och matcher av preliminära olympiska fotbollsturneringar hölls på stadioner i Minsk, Kiev och Leningrad.
Öppningsceremonin för OS i Moskva ägde rum den 19 juli 1980 och spelen slutade den 3 augusti. På grund av den officiella bojkotten av spel av politiska skäl av flera dussintals länder visade sig antalet idrottare som deltog i det (cirka 5 200) vara mindre än väntat. Vid XXII Summer Games spelades 203 uppsättningar av priser, 36 världs- och 74 olympiska rekord sattes.
