Sommar-OS 1972 hölls i den tyska staden München, huvudstaden i delstaten Bayern, i södra Tyskland. Under de sex år sedan staden valdes till OS-platsen har arrangörerna av spelen gjort ett bra jobb.
Enorma medel investerades i förbättringen av München, efter att ha byggt en tunnelbana, många nya hotell, rekonstruerade den centrala delen av staden. En enorm olympisk stadion uppfördes för 80 tusen platser med ett originalt tak som liknade en bana, liksom ett antal andra idrottsanläggningar där deltagarna i spelen måste tävla. Dessutom var alla dessa faciliteter utrustade med de modernaste tekniska enheterna vid den tiden.
Öppningsceremonin för OS ägde rum den 26 augusti. Tävlingen deltog i 7170 idrottare som kämpade för 195 uppsättningar av medaljer. USSR-teamet presterade briljant och vann mer än alla guldmedaljer - 50. Det amerikanska laget, som tog andraplatsen, hade 33 av dem.
Tyvärr visade det sig att denna underbara idrottsevenemang överskuggas av tragedi. I gryningen den 5 september dödade palestinska terrorister, som gick in i den olympiska byn, två medlemmar av den israeliska idrottsdelegationen och tog nio gisslan till. Terroristerna krävde att hundratals fångar skulle släppas, och lite senare lade de fram ett ytterligare krav - att förse dem med ett flygplan till Kairo, liksom möjligheten att fritt komma till flygfältet tillsammans med gisslan. Som ett resultat av en snabbt planerad och otillräckligt professionellt genomförd räddningsinsats dödades alla nio gisslan, fem terrorister och en polis. Tre terrorister fångades levande.
Medlemmarna i Internationella olympiska kommittén (IOC) stod inför en mycket allvarlig fråga: hur man ska reagera på denna flagriga händelse, bör spelen fortsätta eller avsluta dem? Dessutom tillkännagav många idrottare, inklusive överlevande medlemmar av det israeliska landslaget, sin avgång från München. Efter en svår diskussion och en dags paus beslutade IOC att fortsätta OS. Tävlingen slutade den 10 september.
Denna tragedi ledde till en kraftig ökning av säkerhetsåtgärderna vid efterföljande OS, särskilt på olympiska byarnas territorium. Även i många länder har särskilda antiterrorenheter skapats.
