Längdskidåkning är en av de äldsta typerna av olympiska program. Skidåkare tävlade vid de allra första vinter-OS i Chamonix 1924. Det är riktigt, då var det bara män som tävlade dessutom på bara två avstånd - 18 och 50 km.
Skidtävlingar var mycket populära bland de skandinaviska folken långt innan den moderna olympiska rörelsen började. Det första snabbloppet hölls av norska skidåkare tillbaka 1797. Snart började sådana tävlingar organisera finnarna och svenskarna. Längdskidåkning har blivit populärt i länderna i Centraleuropa. Det är inte förvånande att arrangörerna av I vinter-olympiska spelen beslutade att inkludera denna art i programmet. Under året för första vinter-OS dök också Internationella skidförbundet.
Skidprogrammet har ändrats flera gånger. Så 1936 infördes ett 4x10 km stafettlopp i det. Två decennier senare dök en andra långdistans upp - 30 km, och i stället för den 18 kilometer långa banan, måste idrottare övervinna den 15 kilometer långa sträckan. 1992 verkade män sprintavstånd på 10 km.
Det rättvisa könet dök upp på olympiska skidspår 1956. Till en början hade de bara ett avstånd på 10 km, men efter fyra år började skidåkare att tävla i stafetten. Laget bestod av 3 deltagare, var och en var tvungen att springa ett avstånd på 5 km. Efter tjugo år har sammansättningen av stafetten ökat till fyra idrottare. Vid OS 1964 i Innsbruck sprang kvinnor först ett sprintavstånd på 5 km. Långa avstånd i den kvinnliga delen av programmet dök upp 1984 och 1992. Först ingick loppet på 20 km, och sedan dammaraton - 30 km.
Skidlaget på alla vinter-OS är de flesta. I varje programtyp kan landet ställa ut fyra deltagare. Ett lag från ett land deltar i ett stafett.
Det olympiska skidprogrammet förbättras ständigt. Nu i denna form spelas 12 uppsättningar medaljer, 6 vardera för män och kvinnor. Idrottare tävlar i att springa i en klassisk och fri stil. Startreglerna skiljer sig också. Det olympiska programmet inkluderar tävlingar med en gemensam eller separat start, jakten på lopp, individuella och lagsprinten. Fri stil tävlingsmedaljer lades först ut i Calgary 1988. Vid de första Millennium Games som hölls i Salt Lake City tävlade idrottare för första gången i sprint- och massstartloppet.
