Den 19: e vinter-OS hölls från 8 till 22 februari 2002 i Salt Lake City, huvudstaden i Utah (USA). Salt Lake City var redan värd för de olympiska spelen 1980 och hävdade att de skulle hålla ytterligare ett spel 1998, men förlorade sedan mot den japanska staden Nagano.
Städer som Quebec från Kanada, Östersund från Sverige och Sion från Schweiz ansökte också om 19: e vinter-OS. Men Salt Lake City vann redan i första omröstningsrundan och med en stor fördel.
Spelens symboliska öppningsceremoni gjordes av USA: s president George W. Bush. Den olympiska eden för idrottarnas vägnar gjordes av amerikanen James Shea. Maskotarna i OS var pulverharen, coyoten Koper och björnen Cole.
För utmärkelser kämpade 2399 idrottare från 77 länder. 75 uppsättningar medaljer spelades. Vinnaren i lagmästerskapet var det norska laget som vann 13 guld-, 5 silver- och 7 bronsmedaljer. På andra plats var Tysklands team, som fick 12 guld-, 16 silver- och 8 bronsmedaljer, och tredje platsen togs av det amerikanska laget (10 guld-, 13 silver- och 11 bronsmedaljer). Det bör noteras att idrottare från Kina och Australien för första gången vann guldmedaljer under hela tiden för deltagande i vinter-OS.
Det ryska laget hamnade på femte plats och vann 5 guld-, 4 silver- och 4 bronsmedaljer. Med tanke på den svåra perioden på 90 år och en kraftig minskning av finansieringen av idrott i landet bör det uppnådda resultatet anses vara ganska tillfredsställande.
Tyvärr överskuggas denna underbara sportfestival av ett antal obehagliga incidenter. Till exempel har vissa vinnare (inklusive spelvinnare) dömts för doping. Därför avbröts deras resultat och sanktionerna enligt reglerna tillämpades på idrottare själva. Dessutom fanns det ett fall som inte hade några analoger efter segern i parskridskoåkningen av det ryska paret Berezhnaya - Sikharulidze, det löpande kanadensiska paret Sale - Peletier gjorde ett stort ljud och anklagade den ryska delegationen för press på domarna och för att försöka besticka dem. En av domarna gick med i den flammande skandalen, som berättade en mycket tvivelaktig historia som ger en billig sensation om den ryska sportmafiaen. Som ett resultat beslutades det: att tilldela första plats för parskridskoåkning till både ryska och kanadensiska idrottare.
